水庫，是為了某種需要而建設的人工湖泊。面積比較大的人工湖泊稱為水庫，面積比較小的則可以稱為池塘。
　　大水庫以其氣勢雄偉、山清水秀、景色綺麗而令人神往。它四周被群山環抱，水面碧波漪漪，高聳的大壩，環庫的公路，組成了一幅幅生氣盎然的圖畫。所以，水庫區一般都是著名的旅游勝地。
　　有的水庫是由于在河流的某一處，興建了高大的攔河壩，上游河水被大壩阻擋，潴水而成的；有的水庫是由于在平原地上人工挖掘而成的；也有個別的水庫是由于地段坍陷，以后經過人工整理而成的。有時在一條河流上，為了互相調節、相互補充，可以連續修筑好幾個水庫，形成"水庫串"。
　　我國黃河從龍羊峽起到青銅峽止，河流穿行在深山峽谷間，在900千米的流程中，河床海拔下降1000多米。黃河在這里的水量占入海水量的60％以上。在這樣優越的地形、水文條件下，為了開發黃河的水利資源，在這里建設了劉家峽、鹽鍋峽、八盤峽、青銅峽等水利樞紐工程，形成了一個個大型的水庫。這些水庫發揮著防洪、發電、灌溉，為黃河中下游防凌和提供工農業用水等綜合效益。從地圖上看水庫的形狀是很有意思的，有的象變形蟲，有的是樹枝狀。但是水庫的長度往往大大超過其寬度。非洲的阿斯旺水庫，湖的長度約500千米，平均寬僅10千米。
　　水庫與河流、天然湖泊不同，它的活動是受人為支配的。在許多場合下，人們可以通過閘門來調節輸出的水量。當水被放出水庫用于灌溉時，水位便下降。水從河川流入水庫時，流速便降低。水庫內水的流速是很小的。但遼闊的水庫內，受風影響，波高有時很大。
　　由于流速降低，河水所帶來的泥沙便沉積在水庫的上游地區。有時，沉積速度還是比較快的。據野外調查和衛星遙感照片判讀表明：阿斯旺高壩建成后，在蘇丹瓦迪哈勒法地帶的水庫區，泥沙淤積厚度已達25～30米。泥沙的繼續沉積，必將影響水庫的形狀、蓄水能力等。
　　水庫的經濟價值是很大的。
　　大水庫一般都同大電站相聯系，是大灌溉系統的發源地，同時，也是城市工業和生活用水的水源。
　　水庫能調節河川徑流，防止洪水和干旱。使原來不利于航行的河流險灘地段，變為流速小而深的河槽，便于船只航行。
　　水庫的興建也會帶來一定的損失。水面會淹沒居民點、耕地和牧場；攔河壩會阻止過境魚，使生活在海中而只能在河里繁殖的魚受到影響，等等。這些都必需在興建水庫前給以充分的注意。
　　世界上有些蒸發強烈，嚴重缺水的國家，為了保護和恢復地下水，常采用新技術，人為地把含水層重新填充起來，恢復含水層中的蓄水容量。例如，筑壩攔洪，讓大部分水流入地下含水層中，從而形成"地下水庫"。位于阿拉伯半島，約占半島面積五分之四的沙特阿拉伯，是最缺水的國家之一，他們在修筑地下水庫中。做得比較成功。現在在距利雅得以南220千米、建筑在納姆勒涸河上的馬杰馬阿水壩，就使該河大約總流量79％的水都注入了"地下水庫"中。沙特阿拉伯的吉達郊外，有一個庫容為3800立方米的蓄水暗窖，這是另一種"地下水庫"。它把阿布沙赫附近法提馬涸河上開發的水，通過管道輸送到暗窖里"藏"起來，供給吉達城市的用水。
　　科威特為了解決缺水問題，從1953年就開始進行海水淡化的工作。他們把生產出來的淡水送到地下蓄水庫，然后再把水送入一種特殊的水庫。這種水庫是高聳的水塔，它既具有阿拉伯民族建筑的風格，造型又非常美觀。有的水塔既是水庫，又是觀景臺花園和餐廳，作為當地風景的一個組成部分，景色十分別致，吸引了許多旅游者。這些水塔中最著名的便是矗立在科威特灣海峽角頂端海灘上的圓柱球狀水塔。
　　該塔是由三根乳白色的粗大圓柱組成，三塔并立，形似清真寺塔尖。主塔高187米，直徑32米。塔上有一大一小二個球。大球上半部是餐廳和花園，下半部是一個水庫，深達12米，可容納約4500立方米的淡水。大球上面為一小球，離地120米高，內設看臺和小吃部。透過四周晶瑩剔透的玻璃，可以欣賞到科威特市和波斯灣迷人的景色。第二塔，高140米，
　　直徑26米。上面的圓球也是個盛水約4500立方米的水庫。塔上設有72盞聚光燈。第三塔是專作照明用的圓柱，裝有聚光爐96盞。入夜三塔燈火輝煌，明如白晝，與周圍萬家燈火相映襯，風光十分旖麗。
　　地表上除了海洋、河流和湖泊這些水體外，還有一種介于地表水和地下水之間過渡類型的水體，這就是沼澤水。這種水對地面水平衡、河川徑流和沼澤的發展，都有很大的影響。
　　沼澤，是陸地上過度潮濕，其上生長著喜濕植物，土層中有泥炭形成和堆積的地方。沼澤中經常儲存著大量的水分，是個無形的蓄水庫。這些水大部分都包含在泥炭和草根層中。當這些水在一定條件下出露地面后，則可以成為地表水，也可以匯聚成小河、小湖。
　　沼澤地當得到大氣降水或地表徑流（有的為地下水）時，這些水分首先滲入到泥炭層和草根層中。泥炭層和草根層達到飽和時，地表面才產生一定的徑流。當水源停止供給，徑流也隨之消失，但儲蓄于泥炭層和草根層中的自由水，還會以側滲的方式慢慢流出。
　　沼澤的這種產流方式，會對河川徑流產生一定的影響。有人認為，流域內的沼澤會使河川年徑流量減少；有人卻認為，會使河川徑流量增加；還有人認為并無影響；也有人認為，枯水季節會增加徑流量，有人卻認為，枯水季節反而減少徑流量。
　　究竟孰是孰非呢？
　　據我國學者對三江平原沼澤的研究，一般認為有兩方面的影響。一是對流域中的洪水有著明顯的調節作用。沼澤能削減洪峰，使其趨向平緩。如三江平原撓力河流域的菜嘴子站一帶，沼澤發育，沼澤的作用可使其夏季洪峰值減小二分之一（相對流量），汛期后延。而七虎林河的天上站，沼澤極少，滯蓄作用極弱。二是沼澤吸收大量水分，一部分消耗于蒸發，一部分跨年度流出，影響河川的年際徑流，使當年來水不能在當年完全流出。
　　沼澤地中獨特的水文特征，對于開發利用沼澤意義是很大的。